■万里ｾﾝｾｲの海馬【毎週木曜更新】
｢馬の故事･熟語_本当の意味をご存知ですか?(全4回)｣
-その2(1/2):天高く馬肥ゆる秋-
今はその時季ではありませんが､秋になると｢天高く馬肥ゆる秋｣という言葉を耳にします｡
競走馬も夏に馬草を腹いっぱい食べて､秋には体重が増加するようで､秋の競馬ｼｰｽﾞﾝになっても夏痩せのままだと､その馬はどこか調子が悪いのではと敬遠されることがあります｡
もっともこの言葉､現在では､｢天高く馬肥ゆる秋だから､私も体重増えちゃった｣などと､人間の食欲に関する表現としてよく使われます｡
ところが､この言葉が生まれた古代の中国では､そんな飽食の時代を表す言葉としては理解されていません｡
当時､漢民族は中原つまり長安や洛陽など､黄河流域の肥沃な土地に住み着いていました｡
ところが中原に接する広大な北西部には｢匈奴(きょうど)｣と呼ばれる騎馬民族が割拠していて､彼らは毎年､漢民族に果敢な攻撃を繰り返していました｡
騎馬民族は春から夏の間､北西部の大草原で馬を放牧して､狩猟生活を送っていますが､秋になって放牧地の草がなくなると南下の準備をします｡
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