■万里ｾﾝｾｲの海馬【毎週木曜更新】
｢ﾜﾀｼの周囲の馬好きの人々(全5回)｣
-その4(2/2):ばんえい競馬に魅せられて-
｢ばんえい競馬｣の馬は輓馬(ばんば)と呼ばれ､元々農耕用の馬ですから体重も1000ｷﾛ以上あります｡
ｻﾗﾌﾞｯﾚｯﾄﾞの2倍の重さで､ｽﾋﾟｰﾄﾞより持久力を競います｡騎手と重りを載せて､約1ﾄﾝの鉄製のそりを引いて馬が走る距離は200ﾒｰﾄﾙ｡
途中に1Mと1･5Mの上り坂(障害)があり､この坂を上るときが騎手の腕の振るいどころです｡
前に出ようと焦る馬の手綱を強く引いて､力を溜め込み､ﾀｲﾐﾝｸﾞを見計らって一気に坂を駆け上りｺﾞｰﾙを目指して駆け抜けます｡
この瞬間は観客も馬と一緒になり､大声で声援を送ります｡中には馬と共に競馬場のｽﾀﾝﾄﾞを走り出す人もいます｡
馬がｺﾞｰﾙｲﾝしたときは､客も体力を使い切ってくたくたになってしまいます｡勝敗より何より､馬との一体感が味わえるのが｢ばんえい競馬｣の魅力でしょう｡
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