お馬が通る温泉街

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　晩秋の秋を迎える今の季節は、日中の最高気温が22℃もあれば、9℃の日もあるなど、想像以上に気温の差が激しく、また、昼夜の差も大きく体調を崩しやすくなっている。
　インフルエンザも新型・季節性など騒がれているが、実際はこれからが猛威を奮う本格的な時期となるだろう。風邪に似た症状で放置しておくと、いつしか熱が出て、高熱へと上がってしまう。早期の対処、常日頃からの予防が益々重要とされる。
　
　今回は、お馬が通る温泉街のコバナシをお届けしよう。これからの季節は、少し熱めのお湯に心身共にリラックスをさせ、足を伸ばし気持ち良くお風呂に入りたいものだ。そして、その湯が温泉であれば、なお一層格別である。
　そんな温泉も入ることができ、馬とも触れ合える街、湯処でも有名な大分県は由布院にお馬が通る温泉街がある。
　由布院と聞けば、訪れたことのある人もない人も、すぐに大抵の方は「温泉街」とイメージを膨らませることができるのではないだろうか。
　
　ここで馬に出会えるというのは、「辻馬車」に乗り街を観光できるシステムがあるというのだ。レトロな町並みを、30年近く続く、この辻馬車に乗って風情ある町をゆっくりと眺めながら回ることができるのだから、馬好きな我々を始め、老若男女問わず楽しめることは間違いないだろう。
　
　あまり普段はお目にかかることのない「辻馬車」。予約は繁盛期などはあっという間に完売することもありそうなので、到着したらすぐに予約し、予定の一つに組み込んでおくことをお勧めしたい。

　街中で辻馬車を眺めるのもいいが、やはり実際乗ってこそ臨場感を感じ、バスやタクシーとは異なる視線の高さに、気分が高揚することは間違いないだろう。
　有名な湯布院であるが、聞いたことだけしかない方は、是非一度、辻馬車に揺られ由布院の風情ある町並みを存分に楽しんで頂きたい。

(2009.11.20)